En la lejanía de Italia 1990 quedó la última ocasión en la que Argentina jugó los siete partidos de una Copa del Mundo y en este Brasil 2014 radica la chance de cerrar un período de frustraciones en Estados Unidos 1994 (octavos), Francia 1998, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010 (cuartos) más Corea-Japón 2002 (primera ronda).
El seleccionado albiceleste jugó tres veces la instancia que alcanzó hoy y en todas, posteriormente, llegó a la final: Uruguay 1930, México 1986 e Italia `90.
En Argentina 1978, cuando ganó su primer título, el equipo accedió a la definición luego de jugar un segundo grupo clasificatorio.
Bélgica es un rival que remite a buenas sensaciones mundialistas, porque el anterior enfrentamiento ocurrió en las semifinales de México `86, que Argentina ganó 2-0, con recordados goles de Diego Maradona.
En el otro antecedente por torneos oficiales de FIFA, el equipo europeo se había impuesto por 1-0 en el debut de España 1982, donde los «albicelestes» defendían la corona.
El equipo de Sabella jugó los mejores 45 minutos en el Mundial, a partir de la solidez en el fondo, donde el ingreso de Martín Demichelis por Federico Fernández fue clave, ya que se complementó a la perfección con Ezequiel Garay, el otro central.
Hubo un buen manejo de la pelota en el mediocampo, con Lucas Biglia y Javier Mascherano; y profundidad en ataque, con un
Higuaín inspirado, tras marcar su primer gol en la Copa (lleva 5 en total, porque había marcado 4 en Sudáfrica 2010).
Siempre, con el extraordinario Lionel Messi en la conducción y el apoyo por las bandas de los tándem Pablo Zabaleta-Angel Di María por derecha y José Basanta-Ezequiel Lavezzi por izquierda.
Con esos argumentos, Argentina dominó a un adversario que nunca entendió el partido, más allá de los dibujos tácticos de ambos.
El equipo argentino para atacar se paró con un 3-4-3, pero a la hora de defender el esquema mutó a un 4-4-2. Así se sintió cómodo en las dos facetas del juego y maniató a Bélgica.
Los tres cambios que realizó Sabella en relación al triunfo sobre Suiza en octavos (1-0, en San Pablo): Basanta por Marcos Rojo (obligado), Demichelis por Fernández y Biglia por Gago (ambos tácticos), le dieron resultado.
El equipo ganó en todo: defendió mejor, manejó mejor la pelota y atacó mejor.
Tal vez el gol de Higuaín (rompió una racha de 309 minutos sin marcar en este Mundial) hizo que el seleccionado ganara en confianza y desarrollara el fútbol -sin ser brillante- que mostró.
Y el tanto nació, a los 7 minutos, a partir de un pase fallido de Di María para Zabaleta, que se desvió, y encontró al «Pipa», quien de primera clavó la pelota junto al palo derecho de un estático Thibaut Courtois.
Higuaín no convertía desde el 14 de agosto de 2013 en la victoria sobre Italia por 2-1, en un amistoso jugado en Roma.
Y el «Olé, olé, olé Pipa, Pipa» bajó desde los cuatro costados del estadio Nacional en retribución al rendimiento del 9 argentino.
Antes y después Argentina manejó el juego y tuvo un par de chances en los pies de Lavezzi (2m.) y Messi (40m.) y algún arranque electrizante de Di María, que a los 32 minutos se retiró lesionado y le dejó su lugar a Enzo Pérez.
Bélgica, con su 4-2-3-1 inflexible, estuvo muy lejos del nivel que mostró en los cuatro partidos anteriores: triunfos sobre Argelia (2-1 en Belo Horizonte), Rusia (1-0 en Río de Janeiro), Corea del Sur (1-0 en San Pablo), con los que ganó, con puntaje ideal, el Grupo H, y Estados Unidos (2-1 en Salvador), por los octavos de final.
Sin embargo, el conjunto de Wilmots tuvo sus chances, aunque aisladas, con un remate de Kevin De Bruyne (25m.) y un cabezazo de Kevin Mirallas (41m.).
Argentina, en el segundo tiempo, lejos de replegarse, siguió en su juego, el que le dio resultado en los 45 minutos iniciales, con un Higuaín intratable.
El atacante de Nápoli italiano, donde convirtió 17 goles en la temporada 2013-2014, pudo ampliar la ventaja en dos ocasiones (6m. y 9m.), pero el cruce de Alderweireld y el travesaño, sucesivamente, se lo impidieron.
Argentina pasó un par de sofocones con un cabezazo de Marouane Fellaini (15m.) y un centro desde la derecha de De Bruyne (20m.).
Wilmots no arriesgó ni con los cambios: Romelu Lukaku por Divock Origi (delantero por delantero), Dries Mertens por Mirallas (volante por volante) y Nacer Chadli por Eden Hazard (enganche por enganche).
Y Sabella enrocó con los ingresos primero de Rodrigo Palacio por Lavezzi y después de Fernando Gago por Higuaín. El objetivo: tener la pelota.
Pudo haberlo definido en el descuento Messi, autor de 4 de los 7 goles del equipo, que fue el artífice del pase a cuartos con el armado de la jugada que derivó en el gol de Angel Di María para eliminar a Suiza en tiempo suplementario, pero Courtois le ahogó el grito.
Igual no importó, Argentina ganó, dejó atrás una racha adversa de 24 años y va por el tercer título mundial. Solamente faltan dos pasos más y por cómo jugó hoy, la ilusión crece.
50′ – ST
Termino el segundo tiempo
49′ – ST
Remate de Witsel que de volea se va por arriba del arco
48′ – ST
Bélgica se salva: mano a mano con Messi y el arquero la ataja
45′ – ST
Se jugarán cinco minutos más
45′ – ST
Chocan Enzo Pe?ez con Pablo Zabaleta, queda tirado el mediomcapista
42′ – ST
Falta de Lukaku a Basanta, sale Argentina en su área
40′ – ST
Offside de Lukaku en Bélgica, sale Argentina desde su campo
39′ – ST
Argentina se salva: Remate de De Bruyne que pega en Basanta y se va por muy cerca al córner
38′ – ST
Falta de Messi, salida desde su campo
35′ – ST
Cambio en Argentina: Fernando Gago por Higuaín
30′ – ST
Tiro libre para Bélgica: Mertens lo ejecuta, patea al arco y se va afiuera
30′ – ST
Cambio en Bélgica: Nacer Chadli por Hazard
29′ – ST
Amarilla para Biglia en Argentina
29′ – ST
Biglia choca a Vertonghen
29′ – ST
Romero no alcanza a rechazar y pasó por el costado
25′ – ST
Cambio en Argentina: Rodrigo Palacio por Lavezzi
23′ – ST
Amarilla para Alderweireld
23′ – ST
dura falta de Alderweireld sobre Biglia
20′ – ST
Rebote de Garay y la ataja Romero seguro abajo
15′ – ST
Argentina se salva: Centro que conecta Felaini de cabeza que va por arriba del travesaño
14′ – ST
Cambio en Bélgica: Mertens por Mirallas
14′ – ST
Cambio en Bélgica: Lukaku por Origi
12′ – ST
Lukaku y Mertens se preparan para ingresar en Bélgica
10′ – ST
Argentina tenía el segundo: Higuaín con una gran jugada dejando dos jugadores remató y la pelota pegó en el travesaño
7′ – ST
Amarilla para Bélgica: Hazard por dura falta a Biglia
6′ – ST
Argentina casi pone el segundo: Higuaín remata pega en un defensor y se va al córner
2′ – ST
Tiro libre para Argentina: Messi lo envía sin dirección
ST
Comenzó el segundo tiempo
47′ – PT
Fin del 1er tiempo
41′ – PT
Argentina se salva: centro para Hazard ante la mirada de dos defensores se va por muy poco
40′ – PT
Bélgica se salva: Messi remata de tiro libre y se va por muy poco arriba del arco
38′ – PT
Falta de Bélgica sobre Messi: tiro libre en la puerta del área
32′ – PT
Cambio en Argentina: Enzo Pérez por Di María, lesionado
32′ – PT
Argentina sufre la lesión de Angel Di María
28′ – PT
Pase de Messi entre tres jugadores y Di María recibe, remata y le defensa le tapa el tiro
27′ – PT
Argentina bien en los relevos defensivos y en el repliegue
26′ – PT
:Bélgica llegó: Kevin De Bruyne remata y Romero la ataja sin complicaciones
17′ – PT
Alderweireld y un centro que Garay rechaza en el punto del penal, pasa el susto
14′ – PT
Corner para Bélgica, tras un rebote en Basanta
13′ – PT
Remate de Kevin De Bruyne desde afuera del área que se va desviado
12′ – PT
Argentina comienza a dominar la pelota
12′ – PT
Centro largo que no puede recibir Fellaini, afuera
7 – PT
Gol de Argentina: Higuaín tras un rebote de volea al palo alejado de Courtois
4′ – PT
Argentina impone su ritmo y Bélgica deja espacios para los delanteros albicelestes
2′ – PT
Argentina llega por primera vez: Centro buscapie de Lavezzi para Higuaín que rechaza la defensa belga
2′ – PT
Bélgica tiene el dominio de la pelota en los primeros momentos
1′ – PT
Forcejeo entre Mascherano y Witsel, tiro libre para Bélgica
PT
Comenzó el partido entre Argentina y Bélgica
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Esta por comenzar el partido no te pierdas el minuto a minuto
AGENCIA TÉLAM