El Ejército israelí bombardeó hoy una escuela de refugiados de la ONU en Beit Hanoun, en una escalada permanente del conflicto que, pese a los esfuerzos internacionales y a los pedidos de organizaciones humanitarias, no se detiene.
El vocero del UNRWA, Chris Gunness, aseguró que la agencia intentó dos veces coordinar una tregua para permitir la salida de los civiles de las escuelas pero Israel se negó y que el Ejército posee las coordenadas exactas de los centros de refugiados, que fueron entregadas formalmente por la UNRWA.
Gunness destacó también que tres profesores fueron asesinados, marcando las primeras muertes entre los trabajadores de la agencia.
«La pérdida de un colega es difícil de soportar. Perder a un colega en estas circunstancias es insoportable», tuiteó Gunnes.
El Ejército israelí primero dio a entender que el ataque contra la escuela de la ONU podría haber sido lanzado por Hamas por error. Sin embargo, pocas horas después, la misma institución se adjudicó el ataque y lo justificó.
«Hamas disparó cohetes desde la zona de Beit Hanoun, donde está ubicado el refugio de la UNRWA. Anoche el Ejército le dijo a la Cruz Roja que evacuaran a los civiles de allí (…). La UNRWA y la Cruz Roja recibieron el mensaje», según consignó en un comunicado, publicado luego en su cuenta oficial de Twitter.
En el mismo texto, el Ejército desmintió no haber permitido la evacuación de los civiles.
«Hamas no permitió que los civiles fueran evacuados del área durante la ventana (de tiempo) que les dimos», agregó.
Por su parte, el secretario general de Naciones Unidas, Ban ki-Moon, dijo estar «horrorizado» por las muertes en la escuela de la UNRWA.
«El ataque de hoy subraya la necesidad imperiosa de que paren las muertes y deben parar ahora», sentenció el diplomático en un comunicado difundido desde Irak, donde realiza una visita.
Ajeno al cruce diplomático, el vocero del Ministerio de Salud Ashraf al Qedra, informó que las ambulancias finalmente lograron evacuar a las víctimas y trasladarlas a tres hospitales en el norte de Gaza y al hospital Al-Shifa en esa ciudad.
Confirmó que se contabilizaron al menos 17 muertos, pero como son 200 los heridos, se espera que el número de víctimas fatales aumente.
Testigos del hecho relataron que los refugiados estaban sentados en el patio delantero de la escuela cuando proyectiles de artillería israelíes comenzaron a golpearlos.
Este ataque eleva el número de muertos de hoy a más de 80, ya que decenas de palestinos fueron asesinados durante el día en los ataques israelíes desde tierra, aire y mar.
Al menos 788 palestinos murieron y más de 5.100 resultaron heridos desde que Israel lanzó su ataque a la Franja de Gaza hace 17 días, la mayoría de ellos desde el inicio de la operación terrestre el jueves pasado.
Los grupos de derechos humanos aseguran que la gran mayoría de los muertos son civiles, entre ellos cerca de 200 niños.
La ONU, por su parte, advirtió que el número oficial registrado de desplazados internos por los bombardeos israelíes ya superó las 140.000 personas, el doble de lo esperado por la UNRWA en su plan de contingencia.
En tanto, la agrupación islamista Hamas, que controla Gaza, aseguró hoy que mató a ocho soldados israelíes en lo que sería el ataque más mortífero contra Israel desde la invasión terrestre a Gaza que comenzó la semana pasada.
Según el último informe del Ejército israelí, 32 soldados y tres civiles murieron. Los primeros en combates en Gaza y los civiles, entre ellos un trabajador tailandés, a causa de algunos de los más de 2.000 cohetes lanzados por Hamas y otras milicias palestinas desde el inicio de esta última ofensiva israelí.
Las Brigadas de Al-Qassam, brazo armado de Hamas, aseguraron además haber destruido un vehículo blindado con una granada antitanque. Sin embargo, una vocera del Ejército israelí dijo que no tenía información sobre el incidente.
Asimismo, la misma milicia palestina asumió hoy la autoría del disparo de dos cohetes contra el aeropuerto internacional israelí de Ben Gurión, después de que Estados Unidos y las principales aerolíneas europeas y de Canadá levantaran las restricciones para volar a ese país.
Esos dos cohetes y al menos otros tres disparados en varias andanadas desde la Franja de Gaza, fueron interceptados hoy en el área metropolitana de Tel Aviv por el sistema anti misiles de radares que posee Israel, según un comunicado del Ejército israelí.
Hamas había advertido previamente que el aeropuerto israelí era objetivo de sus ataques por albergar una base militar.
FUENTE AGENCIA TÉLAM